*Editorial Fronteira Livre
A Revolução Cubana não pode ser compreendida apenas pelos discursos de seus defensores nem pelos ataques de seus adversários. Para além da disputa ideológica, existe um fato histórico que nenhuma análise séria deveria ignorar: antes de 1959, Cuba era uma sociedade profundamente desigual, marcada pela concentração de terras, pela dependência econômica dos Estados Unidos, pelo analfabetismo, pela pobreza rural e pela exclusão de milhões de pessoas do acesso à saúde, à educação e à própria cidadania.
A economia cubana girava em torno da monocultura da cana-de-açúcar. Grandes propriedades rurais e empresas estrangeiras controlavam parcelas significativas das terras produtivas, enquanto milhares de trabalhadores viviam à mercê das safras e do desemprego sazonal. A prosperidade exibida por Havana contrastava com a realidade de extensas áreas rurais onde faltavam escolas, assistência médica e infraestrutura básica.
Foi essa estrutura que a Revolução decidiu enfrentar.
A reforma agrária reduziu a concentração de terras e atingiu uma das raízes históricas da desigualdade cubana. A alfabetização transformou-se em prioridade nacional. Em 1961, milhares de jovens foram mobilizados para ensinar trabalhadores e camponeses a ler e escrever, numa campanha que modificou profundamente a relação entre educação e participação social na ilha. O acesso à escola deixou de ser privilégio e passou a fazer parte de um projeto nacional voltado à ampliação de direitos. Um povo que aprende a ler também aprende a interpretar contratos, jornais, leis, discursos e a própria realidade. Em uma América Latina historicamente marcada pela exclusão educacional, Cuba transformou a sala de aula em um espaço de soberania.
A mesma lógica chegou à saúde. Cuba construiu uma rede pública baseada na prevenção e na presença de profissionais em todo o país, ampliando o acesso de populações que durante décadas permaneceram excluídas dos serviços médicos. O resultado foi o aumento da expectativa de vida, a redução da mortalidade infantil e a formação de milhares de profissionais da saúde.
Na área da saúde, a mudança foi igualmente profunda. O país alcançou índices de expectativa de vida e mortalidade infantil comparáveis aos de nações muito mais ricas. Ao mesmo tempo, formou médicos que passaram a atuar não apenas em Cuba, mas também em diversos países do mundo. Em uma região marcada por profundas desigualdades no acesso aos serviços médicos, Cuba transformou a saúde em uma prioridade nacional e ampliou o atendimento para populações que durante décadas haviam permanecido à margem. A formação de médicos, pesquisadores e cientistas passou a integrar um projeto nacional baseado no conhecimento e na valorização da capacidade humana.
A transformação também alcançou a moradia, o esporte, a ciência e a pesquisa. Programas habitacionais buscaram reduzir um déficit histórico de moradias. O esporte foi incorporado às escolas e comunidades, permitindo que jovens de origem popular alcançassem projeção internacional.
Essas mudanças não ocorreram em condições favoráveis. Desde o início da década de 1960, Cuba passou a enfrentar o bloqueio econômico imposto pelos Estados Unidos, uma política que restringiu o comércio, o acesso a crédito, investimentos, tecnologias e mercados internacionais. Ainda assim, a ilha avançou em áreas sociais que frequentemente superavam as de países latino-americanos com economias maiores e mais integradas ao mercado global.
O teste mais duro viria após o colapso da União Soviética. Quando desapareceu o principal parceiro econômico de Cuba, muitos governos e analistas internacionais apostaram no fim iminente da experiência revolucionária. A economia entrou em crise profunda, o abastecimento foi afetado e o chamado Período Especial impôs enormes sacrifícios à população.
Mas Cuba não desapareceu.
Isolada, a ilha preservou os pilares sociais construídos nas décadas anteriores. Escolas continuaram funcionando. Hospitais permaneceram abertos. A formação de médicos, professores, cientistas e atletas seguiu sendo tratada como prioridade nacional. Foi justamente nesse período que se tornou evidente uma das grandes contradições da experiência cubana: um país economicamente fragilizado conseguia manter conquistas sociais que muitos países mais ricos jamais haviam garantido para toda a população.
É impossível compreender a história de Cuba sem reconhecer seus problemas, seus limites e suas contradições. Mas também é impossível compreender a América Latina ignorando as transformações que ocorreram na ilha após 1959. A Revolução não eliminou todas as desigualdades nem resolveu todos os desafios do país. O que ela fez foi mudar profundamente a vida da população cubana ao levar educação, saúde, moradia, esporte e ciência a milhões de pessoas que antes viviam à margem desses direitos. Essa talvez seja uma das maiores marcas da experiência cubana: mostrar que combater a desigualdade pode ser uma escolha política e não apenas uma promessa de campanha.
Essas conquistas não podem ser separadas da ideia de soberania nacional. A Revolução Cubana retirou a ilha da condição de quintal político dos Estados Unidos e afirmou o direito de um povo escolher o próprio destino. Cada avanço social alcançado pela Revolução foi acompanhado por novas formas de sanções econômicas, diplomáticas e financeiras. À medida que Cuba demonstrava capacidade de sobreviver e produzir resultados sociais mesmo sob cerco internacional, ampliavam-se também os mecanismos de isolamento e bloqueio impostos pelos Estados Unidos.
Talvez seja por isso que Cuba continue ocupando um lugar tão singular na história latino-americana. Não porque tenha construído uma sociedade perfeita, mas porque desafiou a ideia de que pobreza, dependência e exclusão social são destinos inevitáveis para os povos da periferia do mundo.
A resistência do povo cubano não nasce de qualquer sentimento de superioridade sobre outros povos. Nasce da convicção de que uma nação tem o direito de decidir o próprio destino. É essa defesa da soberania que ajuda a explicar por que, mesmo diante de décadas de bloqueio econômico, sanções e pressões externas, a população continua resistindo. Afinal, uma das principais heranças da Revolução foi afirmar que o futuro de Cuba pertence ao povo cubano e não a governos, empresas ou interesses estrangeiros.
No próximo editorial e último, A Fronteira Livre abordará a Cuba de hoje, tema que acompanha a ilha há mais de seis décadas: o bloqueio econômico imposto pelos Estados Unidos, seus efeitos concretos sobre a população cubana e os desafios que marcam a Cuba contemporânea.
Confira abaixo os dois primeiros editoriais da série especial sobre Cuba e os acontecimentos que antecederam as transformações abordadas neste capítulo.
– Se Trump quer ajudar Cuba, por que mantém o bloqueio que sufoca a ilha?
– Cassinos, máfia e miséria: A Cuba antes da revolução
*Este texto reflete a opinião institucional do portal Fronteira Livre sobre o tema abordado.
