Foz do Iguaçu (PR) — Em uma região conhecida internacionalmente pelas Cataratas do Iguaçu, cresce o debate sobre outras formas de apresentar o território aos visitantes. Produtos da agricultura familiar, receitas tradicionais, saberes herdados de diferentes povos e a vida no campo passaram a ocupar o centro das discussões durante o Encontro Regional de Turismo Rural e Gastronomia Regional, realizado nesta semana no Mercado Público Barrageiro.
Promovido pela Secretaria de Estado do Turismo (Setu), o encontro reuniu produtores rurais, empreendedores, pesquisadores, gestores públicos e representantes do setor turístico para discutir estratégias capazes de aproximar a produção do campo da atividade turística. A proposta é ampliar oportunidades econômicas para as comunidades locais e fortalecer experiências que valorizem a identidade cultural do Oeste do Paraná.
O debate ocorre em um momento em que turistas buscam cada vez mais experiências ligadas à autenticidade, à sustentabilidade e à conexão com a história dos territórios visitados. Nesse cenário, a gastronomia deixa de ser apenas um complemento da viagem e passa a ocupar papel central na construção da experiência turística.
Para o secretário estadual do Turismo, Luciano Bartolomeu, o fortalecimento do turismo rural está diretamente ligado à valorização das raízes culturais e da produção local.
“Foz do Iguaçu já é um gigante mundial do turismo. Quando conectamos essa força ao ambiente rural e à agricultura familiar, criamos oportunidades de geração de renda, valorização da cultura e fortalecimento das comunidades”, afirmou.
A iniciativa reuniu uma ampla rede de instituições parceiras, entre elas Itaipu Binacional, Itaipu Parquetec, Senar Paraná, Abrasel Paraná, Prefeitura de Foz do Iguaçu, Mercado Público Barrageiro e a Instância de Governança Regional Cataratas do Iguaçu e Caminhos ao Lago de Itaipu.
Durante a programação, especialistas apresentaram tendências do mercado turístico e discutiram como pequenas propriedades rurais podem transformar tradições, receitas e modos de vida em produtos turísticos capazes de atrair visitantes durante todo o ano. A coordenadora de Gestão e Sustentabilidade do Turismo da Setu, Alessandra Xavier, destacou que a integração entre produtores, empreendedores e instituições contribui para estruturar roteiros que preservem as características de cada região.
Além dos debates técnicos, o encontro também valorizou elementos que fazem parte da memória alimentar do Oeste paranaense. Um dos destaques foi a discussão sobre o uso de Plantas Alimentícias Não Convencionais (PANCs), apresentada pelo biólogo Wilson Fernandes, mostrando como espécies nativas podem agregar valor à gastronomia local e ampliar a diversidade dos cardápios oferecidos aos visitantes.
A programação incluiu ainda uma aula-show conduzida pelo especialista Douglas Pulpero, que abordou a formação histórica da culinária regional e apresentou o preparo da tradicional Quirera dos Colonos, prato que carrega influências das comunidades que ajudaram a construir a identidade cultural do Oeste do Paraná.
Para a professora e pesquisadora de gastronomia do Instituto Federal do Paraná (IFPR), Paola Stefanutti, a culinária regional ocupa papel fundamental no desenvolvimento do turismo rural porque conecta visitantes às histórias, aos modos de vida e às tradições das comunidades.
“Sem gastronomia, o turismo rural nem existe. Ela é um dos grandes pilares desse setor. Quando valorizamos isso, fazemos com que os produtores locais se sintam representados e motivados a desenvolver e aprimorar seus produtos e serviços”, destacou.
O encerramento do encontro ocorreu com um almoço experiencial elaborado a partir dos produtos e saberes apresentados ao longo do dia. Mais do que uma degustação, a atividade buscou demonstrar como ingredientes, receitas e memórias podem se transformar em oportunidades de geração de renda e fortalecimento da economia local.
Ao escolher o Mercado Público Barrageiro como sede do encontro, a organização reforçou justamente essa conexão entre produção, cultura e território. Em uma região onde o turismo costuma ser associado aos grandes atrativos internacionais, iniciativas como essa procuram mostrar que a história das comunidades rurais, a agricultura familiar e a gastronomia também fazem parte da experiência de quem visita Foz do Iguaçu e o Oeste do Paraná.
