Foz do Iguaçu, PR – A Matriz São João Batista, em Foz do Iguaçu, oficializou na noite desta quinta-feira, 27, a criação da Associação de Arte Sacra Santo Arnaldo Janssen (AASAJFI). O nome homenageia o fundador da Congregação do Verbo Divino, cuja presença histórica acompanha a formação religiosa da cidade desde seus primórdios. O novo espaço reunirá uma variedade de produtos de arte sacra, e parte da renda será destinada a projetos sociais e à manutenção da igreja.
A associação reúne inicialmente 23 artesãos em sua maioria mulheres que produzem peças diversificadas, como esculturas e pinturas sacras, terços, bordados, cerâmicas, velas, itens em madeira, costura criativa e lembranças devocionais. O catálogo resultante combina arte e espiritualidade, destacando a riqueza cultural da comunidade.
Diretoria Executiva
A primeira Diretoria Executiva da AASAJFI será composta por:
- Thelma Néia Amaral – Presidente.
- Bruna Maria Pasini – Vice-Presidente.
- Katherine Lee Rossi – 1ª Secretária.
- Danielli da Silva Caimi – 2ª Secretária.
- Luan Andress do Carmo – 1º Tesoureiro.
- Jozélia Flôr – 2ª Tesoureira.
O grupo será responsável pela organização, estruturação e condução das atividades da associação.
Antiga gruta ganha nova função
A sede da AASAJFI funcionará na antiga gruta da igreja, localizada no pátio da Matriz. O espaço histórico será transformado em um ponto de exposição e acolhimento aos visitantes. A escolha reforça o valor simbólico do local, integrando história, espiritualidade e arte. Além disso, permitirá que os artesãos expressem sua devoção, valorizem a produção local e contribuam para o fortalecimento da economia criativa da região.
A previsão é que as atividades tenham início em dezembro, embora a data oficial ainda esteja em definição para garantir o melhor atendimento ao público. Entre os produtos que serão disponibilizados, um dos destaques será o perfume com o nome do padroeiro São João Batista, criado como lembrança exclusiva para paroquianos, peregrinos e turistas.
Turismo religioso e valorização cultural
“A criação da AASAJFI representa mais um passo importante para o turismo religioso de Foz do Iguaçu, já que a Matriz integra o Roteiro da Fé da Diocese, recebendo visitas de grupos especiais, fiéis e turistas, principalmente nos fins de semana”, afirma o pároco, padre Willian Paiva.
A localização da igreja em um ponto alto e central da cidade é outro atrativo, oferecendo uma vista privilegiada e proporcionando uma experiência religiosa e cultural ainda mais rica.
“Além de promover a devoção, a associação desempenha um papel significativo na valorização da cultura local, apoiando artesãos da região e incentivando a produção artesanal de alta qualidade. Isso contribui para a geração de empregos e renda, movimenta a economia local e fortalece a identidade cultural da cidade”, destaca a presidente da entidade.
Nos últimos anos, a Matriz passou por reformas e restaurações que preservaram sua arquitetura histórica, incluindo novas pinturas, vitrais e a manutenção da estrutura original. Assim, visitantes e fiéis podem vivenciar tanto a fé quanto a riqueza cultural do templo. A associação reforça essa conexão entre arte, devoção, turismo e economia, oferecendo produtos que valorizam tradição, espiritualidade e desenvolvimento comunitário.
História da Matriz São João Batista
Paróquia mais antiga da cidade, a Matriz já teve o título de catedral entre 1978 e 2007. Sua trajetória é marcada por momentos decisivos:
- 1916: construção da primeira capela de madeira.
- 1923: chegada dos missionários do Verbo Divino.
- 1924: São João Batista é escolhido padroeiro.
- 1925: incêndio destrói a capela original, motivando a construção da igreja em alvenaria nos anos 1930.
- 1942–1950: inauguração parcial e conclusão da igreja.
- 2013: maior reforma da história da Matriz.
- 2024: celebração do centenário com programação especial.
Para o jubileu de cem anos, o templo recebeu obras de arte sacra em seu interior. Já a casa paroquial considerada um dos “patrimônios afetivos da população” passa por sua primeira grande reforma externa desde a construção. A intenção para o futuro é transformar o espaço em um museu histórico aberto à visitação.
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