San Salvador, El Salvador – Nayib Bukele no necesita tanques en la calle ni discursos desde un balcón militar. Su poder se construye con videos de TikTok, bonos de crypto y un control tan absoluto de las instituciones que ya nadie en El Salvador puede hacerle oposición. Ahora, sin nada que se lo impida, oficializó su candidatura para un tercer mandato consecutivo en las elecciones de febrero de 2027. Y lo hizo con una red de aliados internacionales que, lejos de condenarlo, lo aplauden como modelo.
El partido gobernante Nuevas Ideas proclamó a Bukele como candidato único el domingo 13 de julio. La movida era previsible: en 2024, los aliados del presidente en la Asamblea Legislativa reformaron la Constitución para eliminar los límites a la reelección. Desde entonces, Bukele controla el Congreso, la Corte Suprema, el Tribunal Electoral, las Fuerzas Armadas y la Policía. No queda un contrapoder en pie.
Pero lo que hace especial a este régimen no es solo su eficacia represiva. Es la red de gobiernos electos que lo legitiman y promueven en toda América Latina.
Los cómplices
En Perú, la presidenta electa Keiko Fujimori —que asume el 28 de julio tras una victoria ajustada— recibió el saludo público de Bukele durante la campaña. Fujimori, hija del exdictador Alberto Fujimori, nunca ocultó su admiración por el modelo salvadoreño. Una encuesta reciente mostró que el 51% de los peruanos quería un presidente con perfil “estilo Bukele”.
En Paraguay, el presidente Santiago Peña fue más explícito. Afirmó públicamente que “el modelo de seguridad de Bukele ya funciona en Paraguay”, firmó acuerdos de cooperación bilateral y recibió delegaciones salvadoreñas en Asunción para intercambiar experiencias en seguridad.
En Argentina, el gobierno de Javier Milei y su ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, suscribieron acuerdos con el régimen de Bukele y visitaron la megacárcel CECOT para elogiar los métodos de excepción.
En Chile, el presidente electo José Antonio Kast —ultraderechista que ganó las elecciones en 2026— señala a Bukele como “una inspiración” para el continente y fue recibido en San Salvador como jefe de Estado.
En Brasil, el “bukelismo” encontró tierra fértil en el bolsonarismo. El diputado Eduardo Bolsonaro se convirtió en relaciones públicas del régimen. El expresidente Jair Bolsonaro dijo que necesitaría “50% del Senado y 50% de la Cámara” para hacer en Brasil lo que Bukele hizo en El Salvador. Los precandidatos presidenciales Romeu Zema y Flávio Bolsonaro prometen importar el modelo de megacárceles y endurecimiento penal. El gobernador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, ha elogiado las políticas de seguridad del dictador.
En Estados Unidos, parlamentarios cercanos a Donald Trump viajan a San Salvador para darle palestra al régimen.
Lo que aplauden
Desde marzo de 2022, El Salvador vive bajo un estado de excepción permanente. Lo que la Constitución prevé como medida temporal se ha renovado decenas de veces y se ha convertido en la ley ordinaria del país. Más de 90 mil personas han sido detenidas de forma arbitraria. Basta una denuncia anónima, vivir en un barrio pobre o ser joven para desaparecer en el sistema penitenciario. Sin juicio, sin defensa, sin contacto con el exterior.
En marzo de 2026, un informe del Grupo Internacional de Expertos para la Investigación de Graves Violaciones de Derechos Humanos, presentado ante la ONU, documentó:
- Al menos 470 muertes bajo custodia del Estado, con cuerpos entregados a las familias mostrando señales claras de tortura, violencia física extrema y desnutrición severa.
- Tortura sistemática, violencia sexual y desaparición forzada como práctica de Estado.
- Más de 89 mil detenciones arbitrarias, de las cuales el propio Bukele admitió públicamente que “al menos 8 mil eran inocentes”.
“Los casos documentados indican la existencia de una política de acción policial y militar conocida y promovida incluso por los más altos cargos del gobierno de Bukele”, señala el informe.
Miles de madres recorren las prisiones del país en una peregrinación que recuerda los tiempos más oscuros de las dictaduras del Cono Sur. No saben dónde están sus hijos, de qué se les acusa o si siguen vivos. El Estado salvadoreño institucionalizó la desaparición forzada.
El modelo que exportan
Al aplaudir los resultados de Bukele, Fujimori, Peña, Milei, Kast, Bolsonaro, Zema, Tarcísio y decenas de dirigentes más se convierten en cómplices directos de la tortura, las prisiones arbitrarias y el desmantelamiento de la democracia.
El “milagro de la seguridad” que venden en sus campañas es, en realidad, un cementerio celebrado por quienes nunca han estado en una fila de madres buscando a un hijo desaparecido.
La historia latinoamericana ya ha demostrado cómo terminan los mesianismos autoritarios. Bukele no es un salvador. Es la versión moderna y con gorra de un personaje que esta región conoce bien. La diferencia es que esta vez no está aislado. Tiene una red continental de cómplices dispuesta a llamar barbarie a su modelo.
