PEQUIM, CHINA — A corrida global de inovação tecnológica e geopolítica ganhou um novo capítulo com o avanço comercial da China na área da biotecnologia. O país asiático ultrapassou a empresa norte-americana Neuralink, do bilionário Elon Musk, ao realizar pela primeira vez o implante comercial do chip cerebral NEO em um paciente humano. Desenvolvido pela Neuracle Medical Technology e aprovado pelas autoridades sanitárias chinesas em março, o dispositivo marca o pioneirismo da infraestrutura pública e industrial da China no mercado de interfaces cérebro-computador.
A conquista simboliza uma aceleração intencional do governo chinês para dominar o setor biotecnológico, definido como prioridade estratégica de estado até 2027. O paciente contemplado pelo procedimento histórico sofreu um acidente de carro há uma década, sofrendo lesão grave na medula espinhal que comprometeu a mobilidade de suas mãos. Após a intervenção cirúrgica no crânio, os médicos responsáveis relataram que a recuperação clínica evolui de forma satisfatória e que a leitura dos sinais cerebrais permanece totalmente estável e dentro da normalidade.
O chip cerebral NEO, do tamanho aproximado de uma moeda e munido de oito eletrodos, opera captando sinais elétricos das áreas cerebrais encarregadas de controlar as funções sensoriais e motoras. Os dados coletados pelo implante são traduzidos em ordens digitais que acionam uma luva metálica acoplada ao paciente, permitindo-lhe reaver o controle motor e realizar movimentos manuais antes impossíveis. Os desenvolvedores do projeto destacam que as gerações futuras do dispositivo serão ainda menores e mais eficientes, com capacidade para controlar computadores, smartphones e próteses robóticas. A projeção é que entregas adicionais ocorram no primeiro semestre de 2027, com início da produção em massa previsto para o segundo semestre de 2027.
Corrida comercial entre China e Estados Unidos
O movimento consolida a dianteira comercial da China sobre os Estados Unidos na regulamentação de tecnologias de saúde de ponta. Enquanto a empresa norte-americana Neuralink realizou testes experimentais de seus implantes em humanos para permitir o controle de aparelhos por meio do pensamento, ainda não obteve a chancela regulatória para a venda comercial no mercado dos Estados Unidos. Analistas apontam que a tecnologia promete revolucionar o tratamento de pessoas com limitações motoras graves nos próximos anos, transformando disputas de patentes em impacto direto na qualidade de vida e na inclusão social da população.
A disputa também ocorre em meio ao estreitamento de parcerias industriais globais de grandes corporações. Analistas destacam a ampliação das alianças entre a sul-coreana Samsung Electronics e as empresas de Elon Musk, envolvendo fornecimento de chips para veículos elétricos Tesla, servidores de inteligência artificial e robôs humanoides. Especialistas do setor de tecnologia não descartam que, no futuro, dispositivos sul-coreanos também possam operar integrados a interfaces neurotecnológicas, acirrando ainda mais a concorrência geopolítica entre o bloco asiático e as corporações ocidentais.
