Itauguá, departamento Central, Paraguay – El candidato a intendente de Itauguá por el oficialista Partido Colorado, Horacio Fernández, prometió habilitar cuatro moteles propiedad de su familia durante 24 horas consecutivas y sin cobro alguno en caso de imponerse en las elecciones municipales del 4 de octubre con una ventaja superior a los 10.000 votos sobre la oposición. El anuncio lo hizo ante una multitud de más de 5.000 personas durante su acto de cierre de campaña, una declaración que generó una fuerte repercusión en redes sociales y avivó los cuestionamientos sobre el uso de dádivas en los comicios locales.
Fernández, quien ya administró este municipio de cerca de 100.000 habitantes entre 2021 y la actual contienda electoral, busca retomar la jefatura comunal en una localidad ubicada a unos 30 kilómetros de Asunción. La promesa contempla la totalidad de las habitaciones de los cuatro alojamientos de alta rotatividad que el grupo familiar posee en el distrito, consorcio que también explota locales del mismo rubro en otros puntos del departamento Central.
El ofrecimiento abarca desde cuartos sencillos, cuya tarifa habitual es de 10 dólares por turnos de 90 minutos, hasta suites de lujo cotizadas entre 100 y 150 dólares, diseñadas en dos plantas y equipadas con pileta climatizada y techo corredizo. Según explicó Fernández, la medida contó con el consentimiento previo de sus padres y se costeará exclusivamente con el patrimonio particular de la familia, sin comprometer fondos de la Municipalidad de Itauguá ni formar parte de un plan formal de gobierno.
Ante las críticas que catalogan la propuesta como una compra indirecta de votos o una práctica clientelar, el candidato de la Asociación Nacional Republicana (ANR) rechazó haber cometido irregularidades. Argumentó que la iniciativa responde a la euforia propia de la campaña y que busca motivar a la militancia partidaria en tono de festejo. Añadió que el beneficio quedará disponible para cualquier ciudadano sin distinción política, puesto que el secreto del sufragio impide verificar por quién votó cada cliente. De cumplirse la meta de sufragios, el acceso libre comenzaría el mismo domingo de las elecciones por la noche y se mantendría durante 24 horas hasta el lunes 5 de octubre, condicionado a la capacidad física de los locales.
El dirigente ya recurrió a una maniobra similar en las elecciones de 2021. Tras vencer en las urnas por un estrecho margen de 20.400 votos frente a los 18.000 de su principal adversario —una diferencia de 2.400 sufragios—, cerca de 240 parejas ocuparon habitaciones sin cargo a lo largo de diez horas al pronunciar en la entrada la contraseña «Horacio intendente».
En las recientes internas partidarias, Fernández sumó 16.587 votos contra los 7.600 que reunió su contrincante directo, alcanzando una distancia de 8.939 adhesiones. Con esos registros, proyecta una ventaja real de entre 7.000 y 8.000 sufragios frente a la oposición en los comicios generales; no obstante, fijó la vara en 10.000 para apremiar el despliegue de sus operadores territoriales en el tramo final, pese a las fricciones y el malestar que su ofrecimiento causó en sectores religiosos y conservadores de la comunidad.
La controversia se inscribe dentro de la estructura de poder de la ANR, fuerza de derecha y de corte conservador que domina la política paraguaya desde hace casi ocho décadas. Respaldado por una doctrina de libre mercado, posturas morales tradicionales y un discurso nacionalista centrado en la identidad local, el partido sirvió de sostén civil a la dictadura del general Alfredo Stroessner entre 1954 y 1989.
Tras la apertura democrática, la hegemonía colorada gobernó el país de forma casi ininterrumpida, perdiendo la presidencia una sola vez en 2008 ante el exobispo Fernando Lugo. En el presente, el Ejecutivo nacional está a cargo del presidente Santiago Peña, electo por el coloradismo en 2023 y alineado con referentes de la derecha internacional como Donald Trump, Javier Milei y Benjamin Netanyahu. En la esfera partidaria, la estructura continúa bajo la conducción del expresidente Horacio Cartes, articulador clave del oficialismo que hoy busca retener el control territorial de distritos metropolitanos como Itauguá.
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