O prefeito de Arenillas, Eber Ponce Rosero, foi assassinado em um ataque armado no último sábado (11), a menos de um mês da nova eleição presidencial do Equador, marcada para fevereiro deste ano. O governo equatoriano confirmou o atentado e, em comunicado, informou que a Polícia Nacional está colaborando com a investigação para identificar os responsáveis.
O Ministério do Interior expressou em nota sua repulsa ao ato violento e reafirmou o compromisso do governo em esclarecer o ocorrido. O governo provincial de El Oro também manifestou seu pesar e solidariedade à família de Rosero e à população de Arenillas.
Segundo informações da imprensa local, o ataque ocorreu enquanto o prefeito estava dirigindo. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram pessoas socorrendo a vítima e colocando-a no porta-malas de um veículo. A Associação de Municípios Equatorianos lamentou a situação, afirmando que o trabalho em prol das cidades não deve colocar em risco a vida de seus governantes.
Este assassinato marca a segunda morte de um prefeito na província de El Oro desde as eleições presidenciais de 2023. O atual presidente, Daniel Noboa, que busca a reeleição em 9 de fevereiro, tem enfrentado uma onda de violência política, com mais de 30 políticos assassinados desde 2023, incluindo o candidato presidencial Fernando Villavicencio, morto em um ataque em Quito.
Candidatos à presidência relataram ameaças e, diante da escalada da violência ligada ao tráfico de drogas, Noboa implementou políticas rigorosas contra organizações criminosas. O Equador, que antes era visto como uma ilha de paz entre Colômbia e Peru, enfrenta um aumento nos homicídios, embora o governo afirme que as taxas caíram 16% em 2024.
